狂魔小说

第4章（第1页）

第4章宋昭宁让下人带着她到前厅，发觉里头多了个人。厅内灯火通明，宋巍然正与一位身着青衣锦袍的中年男子对坐饮茶。那人约莫三十出头，眉目细长，面白无须，一双狭长的眼睛透着精明。他端着茶盏的拇指上戴着一枚白玉扳指，在烛光下泛着幽冷的光。宋昭宁脚步一顿，眼底闪过一丝冷意。回京前，宋昭宁花重金将宋巍然的关系网摸得一清二楚，此刻一眼就认出了这位贵客。——宋巍然的顶头上司，提牢厅郎中郑廉。提牢厅隶属刑部，专管刑部大狱及其中囚犯。外人若想探监，第一个要打点的便是提牢厅上下。这差事油水极厚，提牢厅最大的官儿郑廉在任这些年更是捞的盆满钵满。然而此人贪得无厌，手段阴狠，借着职务之便不知收了多少黑心钱。许是报应，他唯一的儿子竟是个痴儿。即便后来陆续纳了四五房妾室，也再没能给他添个儿子。以宋家的门第，本不值得郑廉另眼相待。可当他偶然得知，宋巍然有个自幼在庵堂清修、佛缘深厚的女儿后，突然对这个在手下干了多年的下属青眼有加起来。此番她能顺利回到宋家，郑廉也算出了份力。昭宁来了。宋巍然见她站在门口，脸上堆起笑容，语气和蔼，快来见过郑大人。郑廉先前几次暗示自家儿子尚未婚配，如今偏挑宋昭宁回府时登门，其中深意，宋巍然心知肚明。他也有意促成这门亲事。在他看来，能用女儿的婚事换仕途更上一层，可比当初花钱买官更划算。宋昭宁眼波轻扫过宋巍然的面容，没错过他眼底的算计。低眉敛目间，她将眼底寒意悄然隐去。缓步走上前行礼：小女见过郑大人。郑廉眯着双眼细细打量她。目光在她素净的衣裙上停留片刻，忽而笑道：宋大人好福气啊，令爱在慈云庵都能出落得如此标致，想必是深得佛祖眷顾。宋巍然朗声笑道：大人有所不知，当年正是因高僧断言小女佛缘深厚，下官才忍痛将她送往慈云庵清修。是吗郑廉意味深长地摩挲着扳指，那可真是难得。说话间，他目光肆无忌惮地打量着宋昭宁，像是在审视一件待价而沽的珍玩。宋巍然将这一切看在眼里，眸中精光乍现。看来郑廉对昭宁颇为中意，这门亲事已是十拿九稳。想到此处，他心头一阵火热。整整十年未曾挪动的官职，终于要往上提一提了。郑廉突然褪下指间的玉扳指，堆起满脸慈色，听闻昭宁你今日方归，郑伯伯来得仓促，未曾备礼。这枚扳指随我多年，若你不嫌弃便收下，权当郑伯伯给你的见面礼罢。说着，便将玉扳指递向宋昭宁。宋巍然嘴角的笑意几乎要溢出来，连声催促：昭宁，长者赐不可辞，还不赶快谢过你郑伯伯！宋昭宁看着递到眼前的玉扳指，心中冷笑。见面礼这哪是什么见面礼。这分明就是就是‘买’下她的定金。她抬眸迎上郑廉伪善的笑容，后退半步，盈盈下拜：既是郑伯伯的心爱之物，怎可夺人所爱。昭宁愧不敢受。郑廉笑容一滞，眼中掠过一丝阴霾。宋巍然见他不悦，立刻沉下脸呵斥宋昭宁。昭宁！郑大人一片好意，你怎可如此不识抬举父亲息怒。宋昭宁眼睫轻颤，露出恰到好处的惶恐，只是女儿在慈云庵时，住持曾告诫过女儿，不可轻易收受贵重之物，否则会折损福缘。听到折损佛缘四字，郑廉果然面露迟疑之色。气氛僵持片刻，他突然无奈笑道：昭宁说的没错，是郑伯伯思虑不周了。他收回玉扳指，转向宋巍然道：宋老弟，今日是你一家团聚的好日子，我就不多打扰了。宋巍然匆忙追出去送客。待送走郑廉折返前厅，见宋昭宁扔立在原地，当即一把攥住她的手腕，眉宇间怒意翻腾：谁教你如此目无尊长的！宋昭宁从容地挣开他的钳制，轻揉着泛红的手腕，淡淡道：回父亲，无人教我。这话像一把软刀子，直戳宋巍然心窝！他岂会听不出宋昭宁的弦外之音。这是在怨他们做父母的，九年来将她弃养在慈云庵，不闻不问！宋巍然脸色阴沉地审视着这个女儿。隐约意识到，这个女儿恐怕并没有她表面上看起来的那般温顺无害。心里到底存着一丝愧疚，宋巍然强压下心头火气，故作大度道：罢了，念在你今日初回府，今日冲撞郑大人之事便不予追究了。宋昭宁眼中掠过一丝讥讽。不予追究若非郑廉未曾怪罪，甚至可能许下承诺，她这个唯利是图的父亲此刻岂会这般轻描淡写卖女求荣得了便宜，还要装出一副宽宏大量的模样。这般惺惺作态，当真令人作呕。宋昭宁低垂眼睫，忽而轻声道：父亲新安排的院子，女儿住不惯。我想搬回从前的撷芳院。宋巍然眉头一皱，面露不耐：原来的撷芳院已经改作你弟弟的书房了，搬什么搬，你住在哪儿不是住宋昭宁抬眸与他四目相对，忽地莞尔：父亲说得是。宋巍然心中正觉她还算听话，却听宋昭宁轻描淡写道：只是女儿若因此旧疾复发，误了父亲的筹谋。。。。。。还望父亲莫要见怪。宋巍然脸色一变，你什么意思宋昭宁迎上宋巍然的目光，一双清透的眼眸含了三分委屈，女儿虽久居慈云庵，却知父亲母亲心里是记挂着我的。父亲吩咐府上的下人替女儿准备院子，想必是底下人办事不力，才将最阴湿的西厢院拨给女儿。。。。。。女儿本不愿意给父亲增添麻烦，只是。。。。。。她轻抚着心口，只是女儿在慈云庵时落下了寒症，实在受不得潮气。宋巍然紧蹙的眉头并未放松，眼中反而带上厉色。难道宋昭宁已经知晓他这次准她回府的目的